अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में कैसे चलते हैं?

यह अजीब लेकिन सच लगता है कि अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में चल सकते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि साधारण चलने में हम अपने पैरों को पृथ्वी की सतह पर टिका देते हैं और पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण बल हमें उसकी ओर खींचता है। लेकिन जब खाली जगह में कुछ भी नहीं है - न तो चलने के लिए कोई सतह है और न ही पैरों को नीचे जमीन पर खींचने के लिए कोई गुरुत्वाकर्षण बल है - अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में कैसे चल सकता है? अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा अंतरिक्ष में चहलकदमी सामान्य चलने से काफी अलग है। अंतरिक्ष में चलने के लिए अंतरिक्ष यात्री हैंड रॉकेट की मदद लेते हैं जो उन्हें चलने के लिए बल प्रदान करते हैं। हाथ रॉकेट रॉकेट प्रणोदन के सिद्धांत का पालन करते हैं। रॉकेट में, पीछे की ओर से एक बड़ी ताकत के साथ गैस की निकासी रॉकेट को समान जोर से आगे धकेलती है। यह कार्य सिद्धांत न्यूटन के गति के तीसरे नियम पर आधारित है जो कहता है, 'प्रत्येक क्रिया की हमेशा एक समान और विपरीत प्रतिक्रिया होती है'। इसी तरह हैंड रॉकेट में जब इंजन चलता है, तो निकास जोर रॉकेट को विपरीत दिशा में धकेलता है और अंतरिक्ष यात्री इस बल के साथ चलता है क्योंकि वह अपने साथ हैंड रॉकेट ले जाता है। वास्तव में, यह सख्त अर्थों में 'चलना' नहीं है, क्योंकि पैरों को आराम देने के लिए अंतरिक्ष में कोई सतह नहीं है, बल्कि 'फ्लोटिंग' है - अधिक सटीक रूप से व्यक्त करने के लिए। लेकिन अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में क्यों चलते हैं? प्रायोगिक कारणों के अलावा, कभी-कभी उन्हें एक अंतरिक्ष यान से दूसरे अंतरिक्ष यान में स्थानांतरित करने की आवश्यकता होती है या शिल्प की बाहरी सतह पर मरम्मत कार्य करने की आवश्यकता होती है। इस तरह के ऑपरेशन के दौरान, वे विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए हैंड रॉकेट का उपयोग करते हैं और निकास आउटलेट की दिशा चलने की वांछित दिशा के विपरीत होती है। पहला स्पेसवॉक मार्च 1965 में एक सोवियत अंतरिक्ष यात्री ए. लियोनोव द्वारा किया गया था, जो 24 मिनट तक विमान के बाहर रहे। 1973 में एक और महत्वपूर्ण कदम उठाया गया था जब अमेरिकी उपग्रह स्काईलैब की हीट शील्ड में हुई क्षति के लिए मरम्मत की जानी थी जिसने यान को खतरनाक रूप से गर्म कर दिया था। इंडो-अमेरिकन अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स 15 अप्रैल, 2007 को बैस्टन मैराथन में 18000 मील प्रति घंटे से अधिक की गति से दौड़ीं। उसने 4 घंटे 24 मिनट में अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर अपने ट्रेडमिल पर 26.2 मील की मैराथन पूरी की।