गुफाओं के अंदर बर्फ के स्तंभ कैसे उगते हैं?

कई गुफाओं या गुफाओं में बर्फ के स्तंभ दिखाई देते हैं। उन्हें स्टैलेक्टाइट्स और स्टैलेग्माइट्स कहा जाता है। स्टैलेक्टाइट्स गुफाओं की छतों से बर्फ की तरह लटके हुए पत्थर के निक्षेप हैं। स्टैलेग्माइट्स इसी तरह के निक्षेप हैं जो गुफाओं के फर्श से स्तंभों और शंकुओं में उठते हैं। क्या आप जानते हैं कि ये कैसे बनते हैं? अधिकांश गुफाएँ मुख्य रूप से चूना पत्थर और चाक संरचनाओं में होती हैं। चूना पत्थर एक काफी नरम चट्टान है जो मुख्य रूप से कैल्शियम कार्बोनेट से बना होता है जिसे एक कमजोर अम्ल द्वारा भंग किया जा सकता है। चूना पत्थर को घोलने वाला अम्ल वर्षा के पानी से आता है। बारिश की गिरती बूँदें हवा से कार्बन डाईऑक्साइड सोख लेती हैं। यह कार्बन डाइऑक्साइड वर्षा के पानी को कार्बोनिक एसिड में बदल देता है जो चूना पत्थर को घोल देता है। गुफा की दीवारों के नीचे और छत के माध्यम से पानी का रिसाव लगातार टपकता और वाष्पीकरण पैदा करता है। गुफा की छत पर बने पत्थर के टुकड़े धीरे-धीरे कैल्शियम कार्बोनेट की क्रमिक परतों के साथ बढ़ते हैं। 'स्टैलेक्टाइट' शब्द ग्रीक मूल का है और इसका अर्थ है 'ड्रॉप बाय ड्रॉप'। यही कारण है कि इन स्टोन आइकल्स को 'ड्रिपस्टोन' के नाम से भी जाना जाता है। प्रारंभिक अवस्था में, पानी की बूंदों के बाहरी रिंग पर तेजी से कार्बोनेट जमा होने के कारण स्टैलेक्टाइट खोखला रहता है। हालांकि, यह धीरे-धीरे ठोस हो जाता है जब खनिज पदार्थों से पानी के कणों को वाष्पित करने की प्रक्रिया में गुहा भर जाती है। अगर पानी का रिसाव तेज हो तो बूंद गुफा के फर्श पर गिर सकती है। यह अपने कैल्शियम कार्बोनेट को वहां जमा करता है और पत्थर के शंकु और गुंबद बनते हैं। इन्हें स्टैलेग्माइट्स कहा जाता है। वे ऊपर के स्टैलेक्टाइट्स में शामिल होने और एकल स्तंभ बनाने के लिए बड़े हो सकते हैं। वे गुफा के प्रवेश द्वार को अवरुद्ध करने के लिए भी ऊंचे हो सकते हैं। गुफा की नमी, गुफा के अंदर के तापमान और उसके ऊपर चूना पत्थर के बिस्तर की मोटाई के आधार पर प्रत्येक स्टैलेक्टाइट या स्टैलेग्माइट एक अलग दर से बढ़ता है। कुछ स्टैलेक्टाइट बढ़ सकता है