हवा क्यों चलती है?

हम जानते हैं कि हवा ऑक्सीजन, नाइट्रोजन, कार्बन डाइऑक्साइड, जल वाष्प, धूल के कणों और कई अन्य गैसों का मिश्रण है। गतिमान वायु को पवन कहते हैं। क्या आपने सोचा है कि हवा क्यों चलती है? जब सूर्य की किरणें पृथ्वी के किसी स्थान को गर्म करती हैं तो उस स्थान की वायु भी गर्म हो जाती है। इस ताप के कारण वायु का विस्तार होता है और इसलिए इसका घनत्व कम हो जाता है और यह हल्का हो जाता है। इस हल्केपन के कारण गर्म हवा वातावरण में ऊपर चली जाती है। और इससे उस क्षेत्र में वायुमंडलीय दबाव में कमी आती है। ऐसी स्थिति में, उच्च दबाव वाले ठंडे क्षेत्रों से हवा कम दबाव की पेटियों (lowpressure belts) तक पहुंचती है जिससे संतुलन पैदा होता है। वायु की इस गति को वायु का बहना कहते हैं। समुद्र से सटे क्षेत्रों में दिन के समय पृथ्वी गर्म हो जाती है। इससे हवा हल्की हो जाती है और वातावरण में ऊपर चली जाती है। संतुलन बहाल करने के लिए, समुद्र से ठंडी हवा जमीन की ओर बहती है। रात के दौरान, एक विपरीत गति होती है, यानी पृथ्वी समुद्री जल से अधिक ठंडी हो जाती है और इस तरह हवा भूमि से समुद्र की ओर चलती है। भूमध्य रेखा के आसपास के क्षेत्रों में हवा बहुत गर्म होती है। यह निम्न दाब की भूमध्यरेखीय पेटी बनाता है। इसलिए इन क्षेत्रों से गर्म हवा की लगातार ऊपर की ओर गति होती है। यह गर्म हवा उत्तर और दक्षिण की ओर बहती है। पृथ्वी का अपनी धुरी पर घूमना हवाओं की दिशा को काफी प्रभावित करता है। पछुआ (westerly) हवाएँ पृथ्वी के पश्चिम से पूर्व की ओर घूमने का प्रत्यक्ष परिणाम हैं। पृथ्वी के घूमने से उत्तरी गोलार्द्ध में वायु दायीं ओर तथा दक्षिणी गोलार्द्ध में बायीं ओर विक्षेपित हो जाती है। सामान्य पवन प्रणालियों पर आरोपित स्थानीय पवनें हैं। पहाड़ और तटीय बेल्ट जैसी स्थलाकृतिक विशेषताओं से जुड़े तापमान अंतर के कारण हवाएं भी होती हैं। पहाड़ों की उपस्थिति हवा की दिशा को भी प्रभावित करती है। पहाड़ हवाओं को रोकते हैं और अपनी दिशा बदलते हैं। हवा की गति और दिशा को मापने के लिए एनीमोमीटर नामक उपकरण का उपयोग किया जाता है।